Barbara dedicó años a la natación, porque disfrutaba de estar en el agua desde su más tierna infancia. Sin embargo, después de muchos años, en su adolescencia decidió que necesitaba un nuevo desafío. Laszlo Benko, el padre de Barbara, recuerda lo que dijo. “Ya no me gusta la piscina. Todas las piscinas son iguales. Quiero montar en bicicleta de montaña”. Entusiasta de las dos ruedas, Laszlo comenzó a apoyar a su hija en el ciclismo de montaña. El apoyo de sus padres, que nunca la juzgaron por sus resultados, llevó a Barbara a donde está hoy. Una profesional del ciclismo de montaña, olímpica, y en el camino para participar en sus segundos Juegos Olímpicos en Tokio 2021.

Barbara: “Tenía como 10 u 11 años, y solo quería derrotar a todas mis competidoras. Seguí creciendo cada año. Pero nunca he logrado esa carrera perfecta. Siempre hay algo en un rincón de mi mente. Qué ocurrirá mañana, qué pasa con esa carrera, o ese entrenamiento intenso. No se puede hacer todo lo que una quiera y, al mismo tiempo, no se puede parar”.

Esto ilustra la mentalidad de Bárbara, que continúa superando sus límites. En 2019, no pudo más. Luchando mental y físicamente, no lograba encontrar la causa para unos resultados por debajo de sus expectativas. Quemada y sobreentrenada, su cuerpo se dio por vencido. En medio de la temporada 2019, el equipo la prohibió competir y, finalmente, cogió sus bicicletas y se escabulló.

“Estaba en la zona de avituallamiento dando los bidones a las otras chicas. Era lo correcto. Ahora, el entrenamiento es muy diferente.”

Más que nunca, estando en su casa, Barbara puso su vida en perspectiva. Es allí donde logra desconectar. Hablando con su familia, disfrutando de la vida juntos. No hay ciclismo, sino un regreso a las cosas cotidianas. Valorada por una perspectiva humana, y no un simple cálculo de "likes". Una vida sencilla que es muy satisfactoria.

Barbara: “Los últimos dos años lo han puesto todo en perspectiva. Es un privilegio poder decir que mi trabajo es mi pasión. Quiero hacerlo lo mejor posible y quiero ser la mejor deportista que pueda llegar a ser. Pero, independientemente de si gano o pierdo, el sol se pondrá y amanecerá de nuevo. Tengo que celebrar las pequeñas victorias en el camino, así como las pequeñas cosas en la vida”.

Photos by Attention Builders.

Video by Lars Veenstra.